‘砰！砰！’
一处不知名的河畔，秦桑确认周围没有河神土地，甩手将两妖丢到地上。
蛇妖昏迷不醒。
狈妖翻身过来，眼中还残留着震惊和疑惑，它等了许久没有等来命令，不料秦桑突然就将蛇妖擒住了，可谓天威难测，对秦桑又平添了几分畏惧。
这时，秦桑看了狈妖一眼。
狈妖一个激灵，不用秦桑吩咐便领会出这个眼神的意思，鼓起一阵妖风，拘来河水对着蛇妖兜头浇了下去。
蛇妖缓缓苏醒，摇了摇脑袋，仍是昏昏沉沉。
由于天目蝶本身太脆弱，秦桑尽量避免让她直面敌人，很少有独当一面的机会。
不过天目蝶的境界已是第四变后期巅峰，距离第五变仅一步之遥，施展出的神通也有不俗的威力。
因秦桑叮嘱留蛇妖一命，并命天目蝶时刻隐藏吞噬劫雷的能力，劈向蛇妖的这记天雷并未动用劫雷之力。
即便如此，蛇妖也险些葬身天雷之下。
意识逐渐恢复，蛇妖记起方才的经历，一抬头便看到站在岸边的秦桑，顿时大惊失色，刚想说什么，狈妖知机凑了过来，对蛇妖耳语了几句。
蛇妖听罢，双目通红，怒意上涌，狠狠啐了狈妖一口，看它此刻的眼神，若非秦桑在侧，恨不得一口将狈妖吞掉！
狈妖唾面自干，也不反击，看着蛇妖嘿嘿冷笑。
待蛇妖冷静下来，眼神变幻不定，终是暗叹一声，选择屈服，游动蛇身到秦桑脚边，匍匐在地，“小妖拜见上仙，上仙想要什么宝物，小妖定双手奉上，只求上仙法外开恩，饶小妖一命。”
秦桑收回望向远处的目光，垂目看了一眼，道：“将你的妖箓展现出来。”
“这……”
蛇妖一怔，这位定是道门真人，道门法箓独步天下，区区妖箓还能入真人法眼，值得真人大动干戈吗？
它下意识看了眼狈妖，没有得到提示，不敢再迟疑，深吸一口气，背后浮现出一道虚影。
虚影乃是一条巨蛇，体长近百丈，盘在地面如小山一般。
蛇影的外形和蛇妖一模一样，鳞片的颜色也和蛇妖没有任何区别，只是体型相差悬殊。
看到蛇影，秦桑起初以为是蛇妖的法相，仔细看又发现和自己的青鸾法相截然不同。
蛇影似是蛇妖气血凝就，顾盼之间神采奕奕，全无呆板之意，活灵活现。
“这是妖箓？”
秦桑打量着蛇影，目光奇异，果然和人族法箓、箓坛大不相同。
蛇妖顺服地点了点头，“这是我修行妖箓存思出的内真。”
存思……
秦桑心中微动。
存思之法想必和道门是共通的，不过道门存思出来的是护坛神将，蛇妖存思出的却是近乎自身的蛇影，气机也和蛇妖如出一辙。
外神、内真！
这难道就是道门法箓和妖箓的区别？
秦桑凝神细观，询问妖箓的作用。
蛇妖不敢隐瞒，也无须隐瞒，因为妖箓最重要的作用只有一个，存思内真，也称内神，可以护持自家心神，不被天地逆乱之机所惑。
和法箓最大的区别是妖箓没有安定元气的作用，而妖修多修力道，逆乱之气反而有益。
力道是此界妖修对炼体之道的诠释，也算贴切。
秦桑沉吟片刻，问：“你这妖箓从何而来？”
“这……”
蛇妖迟疑了一下，“小妖灵性尚在昏昧之时，无意间闯入一处溶洞，是我蛇灵一族某位大能所留的洞府，在洞府内获得一场机缘……”
蛇妖将当年的经历详述了一番。
那日它四处游荡，来到一处溶洞中，冥冥中受到吸引，闯入溶洞深处的一个石窟，突有一道灵光射入眉心，当场开了灵智，旋即脑海中出现修炼法诀，如此浑浑噩噩修行起来。
当蛇妖突破化形期，渐渐感觉到异样，内神对心神的护持作用似乎变弱了。
由于它还未将前辈传下的法门修到尽头，是以不敢肯定，又修行了一段时间，终于确认这一点。
这时蛇妖才记起一事，那位蛇族的前辈还在石窟内留下一件信物，言及若蛇族后辈能够修行至化形期，可持信物去双山地界的鬼方国寻它。
由于蛇妖一直在洞府里独自修行，不问世事，外出打探一番才知，鬼方国便是道庭对立的妖鬼之国。
双山指的是具山治和冈山治。
传说道庭控制的地域本有四治，不知何故，丢掉了双山之治，被妖鬼窃据，建立鬼方国，与道庭分庭抗礼。
那位前辈并未详细描述妖鬼之国，蛇妖也不敢招惹道庭仙官，是以并不清楚双山之治的情形，据说道庭和妖鬼之国并不和睦，常年争斗不断。
听到这里，秦桑打断蛇妖，转而询问狈妖。
狈妖知晓的应该更多些。
狈妖曾追随道门真人，虽接触不到真正的机密，也听说过一些。
在道庭也有两治双山的说法，中茂治、白石治，以及具山治和冈山治。
中茂治和白石治分别由天枢院和北极驱邪院管辖。
真正被鬼方国占据的是冈山治，而具山治位于道庭和鬼方国之间，最为混乱，一直是双方争夺的战场。
狈妖被旧主收服时，其旧主便是从具山治返回不久。
狈妖旧主座下亲兵常常炫耀在战场立下的赫赫战功，一度被狈妖认定是妖奸，大为鄙夷。
道庭和鬼方国之间攻伐不断，可见传说确实有几分道理。
欲去鬼方国并非易事。
蛇妖当然不敢穿过道庭地界，从边缘绕行也不安全，道门修士称道庭之外的莽荒为孽原、孽海。
蛇妖在这里修炼，知晓孽原孽海之中危机四伏，只怕还没找到鬼方国，便命丧半途。
它修行多年，每有闲暇便专心祭炼那九道蛇蜕，其他本领稀松平常，不料精心祭炼的蛇蜕也没能帮它摆脱危险，被秦桑生擒。
获知原委，秦桑命蛇妖带他去溶洞石窟。
一人二妖原路返回。
溶洞位于蛇妖的九座洞府中间，传承被蛇妖取走后，此地便没有其他特别之处了，是以天目蝶也没有格外留意此处。
‘滴答……’
石窟静谧，滴水声清晰可闻。
蛇妖缩小体型，变成一条七尺长的细鳞锦蛇在地面游动，穿过一根根粗大的石柱，又潜入一条地底暗河，行进不多时，找到石窟入口。