李自成太冒进了，占据陕西后，没有整合内部势力，依然任用明军后，就急不可耐的东进要占领北京，结果北京是被占领了，但是却守不住，根基不稳的情况下，占据再多的地盘也是枉然。

杨潮看到一系列战报后，不胜唏嘘，更坚定了自己立足江南，稳健经营的方针。

反观清军，没占领一地，立刻任命文官经营，同时将那些降兵军官抬旗送入北京，或者将他们的家人送入北京作为人质，并且立刻整顿军纪等等，这份施政效率别说李自成了，就是明廷都比不上。

说回李自成，跟清军潼关大战失败后，李自成放弃了集中兵力包围西安的打算，又决定以以前对付明朝的方式。来个游动作战，放弃了关中，带着元气仍在的大顺军主力。从商洛进入河南西部，然后南下进入襄阳。

李自成开始建立政权稳固经营。就是在襄阳一带开始的，此时襄阳和周边四个府仍然在他任命的官员手里控制，也有他驻扎在这里的几万大军。

可是李自成却没有留在经营时间最久，最为稳固的襄阳地盘，而是将襄阳留守的士兵也一起带走，往东方进发，打算抢夺明廷另一个都城南京，北京守不住。那就占南京。

他面前第一个障碍，就是大明驻守武昌的最大军阀：左良玉！

这一年多以来，李自成北上，张献忠西征，整个江南其实狠狠的恢复了一口气。

左良玉镇守武昌，明廷收复了长江以南的湖北，整个湖南，实力依然占据大半个中国，尤其是人口和经济更是占据了多一半，堪称综合国力完爆李自成和满清之和。但是综合国力这东西从来都是用来唬人的，没有什么卵用。

李自成南下后，有最强综合国力支撑的左良玉大军。却不敢跟他交战。

“左将军，东进吧！那李贼驻兵江北，已经打出要东进南京的旗号，若是让李贼进犯，率先占了南京，将军怕是愧对先帝厚恩啊。”

左良玉本就不想跟李自成决战，偏偏还有人劝他放弃湖广双江而下的。

此人是湖广巡按御史黄澍，已经做了很久的湖广巡按，巡按也算是大员。可是他并不甘心，新皇登基他远在湖广。可是却很想入京做官，想要更进一步进入六部。但是郁郁不得。

当南京传来马士英斗败史可法成为新的首辅的时候，他更是感觉没有了希望，因为他跟马士英有旧怨，马士英曾经在山西做官的时候，因为贪腐，有人弹劾，他就是其中一员，因此他知道马士英做了首辅后，就感觉自己没有机会进入六部，更不用说内阁了。

所以狠下决心，开始撺掇左良玉东进，希望借助左良玉的兵力为后盾，实现上台的理想，他看的很透彻，现在乱世以起，实力很重要，马士英能过入阁，不是仗着手里有兵，帮助福王监国吗，史可法能够当首辅不是因为杨潮支持吗。

因此黄澍认定，只要自己带着左良玉的大军进入江南，他入阁就易如反掌。

虽有威逼朝廷的嫌疑，但是为了入阁，他也顾不上了。

恰好此时左良玉不想跟李自成作战，正好给了他理由。

而且黄澍还有盟友。

“没错，左将军此时不东进，怕是就失去良机了！那杨贼手握重兵，胁迫皇上，弄得江南一片哀鸿，奸佞当道，忠直愿弃。史阁部忠心耿耿，却遭排挤！还望左将军早日进兵清君侧！”

清君侧，好重的一面旗帜，却从来是造反者镌刻的花边修饰而已。

汉代七王之乱打的是清君侧的旗号，朱棣夺他侄子的皇位用的是清君侧的旗号。

七王成功了，打算削藩的晁错被诛杀，朱棣成功了，他成了皇帝。

这个旗号是如此美妙，于是成了一代又一代枭雄打算造反的借口。

黄澍等人此时给左良玉制作了这一面金光闪闪的旗帜，看重了左良玉不想抵挡李自成折损兵力，干脆诱导他东进南京成为他们争权夺利的棋子。

“候公子自南京而来，南京的情势他最清楚不过，左将军莫要犹豫不决错失良机啊！”

黄澍继续苦劝。

没错，他的盟友就是四公子之一的侯方域。

四公子气势张扬了几年，侯方域一改连个秀才都考不中的尴尬，跟其他三公子一样，通过其他手段都弄到了举人身份，可惜今年的会试还是失败了，没能考中进士，于是孤愤之下，他来到了武昌，想要借助左良玉的兵力，通过其他方式获得权位。

而且很快他就找到了臭味相投的黄澍，两人狼狈为奸，联合起来劝说左良玉。

左良玉反复思量了一下，终于狠了狠心，与其跟李自成决战，在这乱世中损兵折将，不如去南京给自己挣一个高位，江北四镇无功无德，竟然凭借武力，就给他们争取到了他左良玉打了一辈子仗才得到的地位，他实在是不甘心，不就是因为那些人有几万兵在江南吗。

平心而论，左良玉是看不起这些原本地位远不如他的人的，那群人给他左良玉提鞋都不配，现在竟然一个个封侯封伯，凭什么？

“好，本将军即刻起兵，兵发南京，清君侧！”

三月末，在李自成进兵武昌前，左良玉尽起大军，浮江而下，为了防止李自成夺取武昌利用武昌的人力物力休整后追击他，他将武昌百姓屠戮一空，抢光粮草物资后放火烧城。(未完待续)