向问天快步走入船舱，同时对身旁的一名黑衣弟子吩咐道：“去叫唐门主与三先生、四先生到大厅议事。”那黑衣弟子一躬身，匆匆去了。

向问天等人所坐的盐船极大，上下共有四层，上两层住着天魔教的一干高层与唐家的三大高手，第三层住着天魔教精心挑选的三十多名精锐弟子，与唐家的十多名好手，最下层则是水手的住舱。.

灯火昏暗的走廊里，向问天径直走到盐船的议事大厅，说是大厅，其实不过是一个大些的屋子。向问天步入屋中，见到任我行坐在主位，正与身旁的任盈盈低声说着什么。左下手坐着三名天魔教长老，分别是新任朱雀堂长老‘夺命书生’李化元，新任开山堂长老‘四极大剑’赵奇瑞，新任白虎堂长老‘醉拳鬼手’万大通，这三人都在闭目养神。而一个不起眼的角落里，重楼大侠与向问天的小徒弟何伟业正在打坐。

任我行见到向问天回来，拍了拍任盈盈的手，笑道：“向兄弟来的正好，在船中枯坐无聊的紧，一会向兄弟与我杀上几盘。”而李化元、赵奇瑞、万大通等三人分别起身，口称‘见过向左使’。

向问天脸色凝重，开口道：“教主，属下方才在外边巡视，看到江面上有三四艘大船，上边有嵩山派的旗号。每艘船中人影憧憧，嵩山派的人数恐怕不下二三百之众。”

任我行眉头一紧，心思电转，开口说道：“难道我们的行踪走漏了风声？不对，不对，如果嵩山派想要伏击咱们，必然邀请其他四派，单凭他们嵩山派一家，未必是咱们的对手。而且嵩山弟子多是北方人，不善水性，在这大江之上，对上咱们也没有优势，最起码也要邀上衡山派。是了，不是说衡山派传位在即么，想来这些嵩山派的家伙是去衡山派的，算算时间，也该回来了。和咱们在大江上相遇，不过是巧合而已，不需紧张。万兄弟，你传令下去，咱们的弟子不要在船上露面，以免被嵩山派看出破绽，打一场冤枉战。”万大通起身应是，当即推门而去。

恰在此时，唐门门主唐万与唐礼，唐泓两人来到议事厅，与匆匆出门的万大通打过招呼，便来到任我行的右下手坐定。任我行对向问天点点头，向问天便将遇到嵩山派船只的消息告知了唐家三老。

唐家三人听了点点头，唐宽见家主唐万没有表示，当下顺着任我行的话说道：“任教主所言不错，咱们暂且避让一下，免得节外生枝，等咱们从黑木崖回来，再给他们好看。”任我行点点头，对唐宽笑了笑。

唐泓也开口说道：“三哥的话不错，但如果嵩山派蹬鼻子上脸，那咱们就先给他们点颜色瞧瞧。”

向问天说道：“三先生、四先生说的都不错。”

唐万摇摇头笑道：“老三老四胡说一番，让任教主、向左使笑话了，该怎么办还是任教主说的算，是打是走全凭任教主一句话。”

任我行却摇摇头开口道：“还是不对，便是衡山派掌门传位，嵩山派去人恭贺，也不应该去二三百人，他们浩浩荡荡去了这么多人，怎么看都像是挑事的，正是‘黄鼠狼给鸡拜年，嵩山派没按好心’啊。”任我行不愧是老江湖，一点蛛丝马迹，便让他发现了蹊跷之处。

向问天接口道：“教主之前就说过，五岳剑派暗战再起，如今看来果然不假。不过以嵩山派如此阵容，衡山派按理说是难以对抗的，不过那林平之武功奇强，再有其他几派暗助，想来嵩山派也未必能讨到好。”

任我行哂笑道：“嵩山派当然没讨到好，要不然他们这会就驻扎在衡山上，开庆功宴了，而不是灰溜溜的渡江北归。”

李化元与赵奇瑞同时抱拳道：“教主英明！”任我行又是一阵大笑。

这时先前去传令的万大通匆匆返回，进门就抱拳说道：“教主，不知道是不是咱们露了马脚，嵩山派有两艘船围了上来。”

任我行眉毛一挑，说道：“既然躲不过，那咱们就去看看。”说罢当先向上层走去，其他人也纷纷跟在任我行身后。

而此时在另一边，丁勉刚刚指挥坐舰转向，便对左冷禅说道：“师兄，这盐船必有蹊跷，咱们抄了它定有收获。”

左冷禅似无不可，左右大江之上也没有他人，便点点头说道：“你看着办吧。”说着继续看向远方山水，似乎对这盐船并无兴趣。以他嵩山派大半身家在此，又会出现什么解决不了的问题？

远处，另一艘嵩山派的大船，钟镇看着左冷禅的旗舰掉头，向那盐船行去，当下也吩咐水手转向。旁边走来二人，分别是邓八公与孙大中。