“这是？”

没有丝毫悬念，立花括郎的竹剑还没有真正意义上形成惯性变被止住了――合冰仅仅踏前一步，握出了他的手腕。当然，这一步的时机的把握和绝对的速度是立花括郎此刻无法抗衡的。

“拔刀术。”神乐潜龙解释道，脸上泛着笑容，“在日本古代，因为跪坐的习惯，拔刀术是一种很主流的剑道，虽然而今的习惯让其失色不少，但其隐蔽性仍然是一大优点。不过，正如你刚才的应对，只要反应不太慢，而且没有生手的恐惧感，敢于踏前一步，就算受伤也绝对不会致命，除非对手的刀能比上当今的裁纸刀。”

“类似于刺死砍伤？”合冰顺手抓过竹剑，也不在意立花括郎的脸色，走出两步，冲没人的方向，模仿立花括郎刚刚的动作，猛然一挥，不过，他没有俯身。

在场的所有人都看不清合冰的动作，但神乐潜龙依旧笑着：“是的。如果不能保证刀命中敌人那一瞬间的惯性，拔刀术根本没意义。”

“那么，俯身的姿势其实为了增加隐蔽性了？”合冰追问道，又顺手重复了次动作。

“算是一个原因吧。”神乐潜龙点头，“我又不是专家。”

“那么……”合冰思考了一阵，转身将竹剑交到立花括郎手中，“立花括郎对吧？作为武士阶层的后裔，你的家学渊源不错。然而，如果你的目标不仅仅是普通的竞技级别，我给一个个人的建议――拔刀术的精髓可以保留，但还是将刀抛弃吧，人的手足够研究和运用一辈子了。”

说完，合冰退到神乐潜龙身边，静静立着，对立花宗鉴微笑。

“请问，晚宴可以开始了吗？”大概是两个孩子的发呆弄得有些冷场，神乐潜龙转身向老人询问，“既然括郎和平井也到家了，正好也是一家宴。”

家宴。

因为神乐潜龙的一词定义，晚宴的内容也少了许多传统上的流程，除了五个当事人，连斟酒上菜的侍女也不必了。甚至，除了家主的正席必然是立花宗鉴，座位的安排也很随意，合冰也没有跪坐，倒是神乐潜龙坚持如此。

而在众人坐定之后，老人环视着众人，缓缓开口：“今天，八咫家的人在四百年后，再次拜访本家，而且来的是一位代宫主，我立花宗鉴，代表立花家历代，感谢神乐宫。”

“言重了。”神乐潜龙眼含感激，“潜龙虚礼而来，值不起如此。”

“既然是家宴，何必客套？”立花宗鉴笑着摇头，又面向合冰，“合先生，多谢你对犬子手下留情，并且给予指点……”

合冰微笑这打断他的话，指指一脸茫然的立花平井：“立花老先生不必说汉语了。这是家宴，算起来我才是外人，让小姑娘坐立失措就太失礼了。”

“谢谢。”抢先答应的是神乐潜龙，正望着当地独特的牛蒡火锅，一副食指大动的样子。

“那么，立花老先生，请让我就此离席。这是一次家宴，而我，是潜龙的保镖，理应静静守在纸门之外。”

说完，不等立花家三人反应，合冰已然起身，移步，开门，出去，然后关门，只剩下纸门上一道模糊的影子――全是帅气的动作。

屋外已是夜晚，天空中星星颇多。坐在门外的合冰模样懒散，貌似发呆地望着银河，也没有去辨认什么星座。不远处的樱花树正美妙开放着粉色的柔美，晚风徐来，不时有几片花瓣迎向合冰，却没有引起他的兴趣，或者说，伸手去接的兴趣。

所以，便有那么一片定在了他鼻尖，由此而生的痒痒终于让他将花瓣拂在手心，既而细细看着。

“香。”轻轻赞叹着，合冰闭上了眼，“如那氛围，雅典娜曼歌的《夕阳与月》。”